Expresión que significa que «el hombre es la medida de
todas las cosas». Dicha expresión forma parte de la frase que se atribuye a
Protágoras: «El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en
cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son» (Sobre la verdad ).
Esta frase ha sido interpretada de las más diversas maneras, pero parece claro
que Protágoras se refiere al hombre individual, y usa el término «medida»
(métron) en el sentido de criterio. Así, significaría que cada individuo humano
es el criterio de lo que es, lo cual desemboca en un subjetivismo extremo que
implica que no hay más realidad que las apariencias, que se manifiestan al
hombre en la percepción. De esta manera la percepción pasa a ser el criterio
(particular) con que se rige el hombre, desaparece toda posibilidad de acceder
a una imposible verdad, e incluso se diluye la concepción misma de la physis.
Demócrito, a quien se remonta la distinción entre
cualidades primarias y secundarias, también había afirmado que todas las
sensaciones eran subjetivas (caliente y frío, dulce y amargo, no tienen
auténtica realidad en la naturaleza), pero podían ser explicadas como una
interacción entre los átomos de nuestro cuerpo y los de los objetos percibidos.
Así, sustentaba una physis como realidad permanente: los átomos y el vacío.
En cambio, en el subjetivismo y escepticismo de Protágoras
desaparece la physis misma. Ya en la antigüedad se discutió el sentido de esta
frase de Protágoras que está en el comienzo de su obra Sobre la verdad.
Platón, Aristóteles y Sexto Empírico, entre otros, se
ocuparon del análisis de esta sentencia, y coincidieron en atribuirle el
mencionado significado de subjetivismo extremo.
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Prof.
Lic. Claudio Andrés Godoy
